Tradução: AI: aberto ou fechado?, por Michael Roberts
O texto é uma tradução livre do original AI: open or closed?, November 21, 2023. Apesar de ter ocorrido outros rounds na OpenAI, inclusive com a readmissão de Altman como seu CEO, o texto a seguir não deixa de ser importante pela demarcação dos imperativos aos quais responde o desenvolvimento das tecnologias tais quais a Inteligência Artificial. As tempestades que ganham audiência por vezes não mostram diretamente o que ocorre em seu centro… Uma olhadela nos bastidores nos quais se envolveram as personificações diretas e indiretas do capital acerca da Inteligência Artificial é bastante instrutiva, como mostrou recente reportagem do NYT. Entre visão escatológica de mundo e o pragmatismo habitual, a humanidade não é muito mais do que um detalhe.
AI: aberto ou fechado?, por Michael Roberts
A demissão chocante de Sam Altman, o fundador da OpenAI, por seu próprio conselho revela as contradições emergentes no desenvolvimento do ChatGPT e outros modelos de "inteligência artificial generativa" que impulsionam a revolução da IA.
Será que a IA e esses “language learning models” (LLMs) trarão novos benefícios maravilhosos para nossas vidas, reduzindo horas de trabalho e elevando nosso conhecimento a novos patamares de esforço humano?; ou a IA generativa levará ao aumento do domínio da humanidade pelas máquinas e a uma desigualdade ainda maior de riqueza e renda, à medida que os proprietários e controladores da IA se tornam "vencedores levam tudo" enquanto o resto da humanidade é "deixado para trás"?
Parece que o conselho da OpenAI demitiu seu líder "guru" Altman porque ele tinha "conflitos de interesse", ou seja, Altman queria transformar a OpenAI em uma enorme operação de geração de dinheiro apoiada por grandes empresas (a Microsoft é o atual financiador), enquanto o resto do conselho continuou a ver a OpenAI como uma operação sem fins lucrativos com o objetivo de espalhar os benefícios da IA para todos com as devidas salvaguardas sobre privacidade, supervisão e controle.
O objetivo original da OpenAI era ser um empreendimento sem fins lucrativos criado para beneficiar a humanidade, não os acionistas. Mas parece que a cenoura dos enormes lucros estava levando Altman a mudar esse objetivo. Mesmo antes, Altman havia construído um negócio separado de chips de IA que o tornou rico. E sob sua direção, a OpenAI desenvolveu um braço de negócios "com fins lucrativos", permitindo que a empresa atraísse investimentos externos e comercializasse seus serviços.
Como disse o FT: "essa estrutura híbrida criou tensões entre as duas "tribos" na OpenAI, como Altman as chamou. A tribo da segurança, liderada pelo cientista-chefe e membro do conselho Ilya Sutskever, argumentou que a OpenAI deve manter seu propósito fundador e apenas lançar IA com cuidado. A tribo comercial parecia deslumbrada com as possibilidades desencadeadas pelo sucesso do ChatGPT e queria acelerar (ou seja, ganhar dinheiro). A tribo da segurança parecia ter vencido, por enquanto. "
Altman não é um cientista, mas parece que é um grande homem de ideias, um empreendedor na tradição de Bill Gates (com a Microsoft). Sob Altman, a OpenAI foi transformada, em oito anos, de uma empresa de pesquisa sem fins lucrativos à uma empresa que supostamente gera US$ 1 bilhão de receita anual. Os clientes vão do Morgan Stanley à Estée Lauder, Carlyle e PwC.
O sucesso fez de Altman o embaixador de fato da indústria de IA, apesar de sua falta de formação científica. No início deste ano, ele embarcou em uma turnê global, reunindo-se com líderes mundiais, startups e reguladores em vários países. Altman falou na cúpula regional da Apec Ásia-Pacífico em São Francisco, apenas um dia antes de ser demitido.
Altman aparentemente tem "uma ambição feroz e capacidade de angariar apoio". Ele foi descrito como um agente "profundamente, profundamente competitivo" e um "mentor", com um de seus conhecidos afirmando que não havia ninguém melhor em saber como acumular poder. Como resultado, ele tem um "culto" entre seus mais de 700 funcionários, a maioria dos quais assinou uma carta exigindo sua reintegração e a renúncia da tribo de segurança no conselho.
A OpenAI perdeu meio bilhão de dólares no desenvolvimento do ChatGPT, então estava prestes a lançar uma venda de ações no valor de US$ 86 bilhões antes da divisão no conselho. Isso teria continuado a abordagem sem fins lucrativos. Agora, com Altman e outros se juntando à Microsoft como funcionários, parece que a OpenAI pode ser engolida pela Microsoft por uma ninharia e, assim, acabar com a missão "sem fins lucrativos" da empresa.
O que tudo isso mostra é que estão se iludindo aqueles que pensam que a revolução da IA e da tecnologia da informação será desenvolvida por empresas capitalistas em benefício de todos. O lucro vem em primeiro e último – qualquer que seja o impacto na segurança e nos empregos que a tecnologia de IA trará sobre a humanidade nas próximas décadas.
Alguns temem que a IA se torne "semelhante a Deus", ou seja, uma superinteligência se desenvolvendo de forma autônoma, sem supervisão humana e, eventualmente, controlando a humanidade. Até agora, IA e LLMs não exibem essa "superinteligência" e, como argumentei em posts anteriores, não podem substituir o poder imaginativo do pensamento humano. Mas eles podem aumentar enormemente a produtividade, diminuir as horas de trabalho e desenvolver novas e melhores maneiras de resolver problemas se colocados em uso social.
O que está claro é que o desenvolvimento de IA não deve estar nas mãos de empreendedores "ambiciosos" como Altman ou controlados por gigantes da tecnologia como a Microsoft. O que é necessário é um instituto de pesquisa internacional, não comercial, semelhante ao Cern em física nuclear. Se algo requer propriedade pública e controle democrático no século 21, é a IA.