Tradução: Como Trump venceu e Biden perdeu parte do Vale do Silício
Evidências da renovada burguesia reacionária
O texto é uma tradução livre do original How Trump won, and Biden lost, part of Silicon Valley, publicado originalmente pelo semafor.com. Diante da recente desistência da candidatura de Joe Biden, o texto ajuda a esclarecer alguns dos fatores que impulsionam a popularidade de Trump entre o gestores ligados às empresas de tecnologia do Vale do Silício — um dos principais celeiros do que chamamos neste blog de gestores do apocalipse (aqui e aqui). Entre outras coisas, o texto sugere que “a tecnologia tem uma tendência contracultural”, querendo dizer que o setor tende a “evitar regras e costumes sociais”. Ao mesmo tempo, o setor tem produzido e promovido um ideário que aposta mais numa hecatombe social do que em uma “saída”, com proximidade notória em relação aos chamados conservadores, assemelhando-se muito mais de uma renovada burguesia reacionária do que de uma classe que contesta regras e costumes. É importante jamais esquecer que o setor de tecnologia é altamente concentrado e seus gestores podem influir na vida econômica dos países de muitas maneiras. São essas figuras que personificam a força social do capital e suas respostas econômicas e políticas podem fazer a diferença nos aparentes becos sem saída que a história regularmente apresenta.
Na noite da eleição de Trump em 2016, passei a noite conversando com pessoas politicamente conectadas do Vale do Silício. Todos estavam incrédulos e principalmente horrorizados. Era quase impossível encontrar um apoiador de Trump na indústria.
As opiniões mudaram drasticamente desde então. Não é apenas Peter Thiel, o maior opositor da tecnologia, apoiando abertamente Trump. São seus colegas membros da máfia do PayPal, como Musk e Sacks. São capitalistas de risco (venture capitalists) como Andreessen e seu parceiro, Ben Horowitz, e muitos mais.
Pode não ser mainstream ainda, e eu não vi uma placa de Trump perto de onde eu moro. Mas a janela de Overton mudou. Apoiar abertamente Trump não fará com que você seja evitado mais, pelo menos não no Vale do Silício.
Mas focar nesses grandes nomes conta apenas parte da história. Muitas das pessoas mais politicamente ativas em tecnologia são nomes que você nunca ouviu. São os vice-presidentes de nível médio que ficaram ricos em opções de ações e RSUs e se tornaram grandes doadores.
Essas pessoas eram quase unanimemente anti-Trump até muito recentemente. Nos últimos quatro anos, um número surpreendente se desviou lentamente para o outro lado do corredor, de acordo com pessoas com acesso a esses círculos.
É fácil reduzir isso aos impostos. Andreessen e Horowitz disseram em seu podcast na terça-feira que a proposta de Biden de tributar ganhos de capital não realizados foi um fator importante. Mas isso é menos sobre sua riqueza pessoal tributável e mais sobre a estrutura do Vale do Silício. É difícil ver como o capital de risco poderia continuar a operar se tal plano entrasse em vigor (o que provavelmente torna sua implementação improvável).
No Vale do Silício como um todo, tenho certeza de que a ideia de que as políticas republicanas geralmente significam impostos mais baixos é um fator, mas sempre foi assim. Acho que a mudança atual é realmente uma mistura de muitos problemas. E a cereja do bolo é a decisão relatada dos democratas de esconder a extensão do declínio mental de Biden.
No papel, o histórico de Biden em tecnologia é muito bom. A Lei CHIPS e a Lei de Redução da Inflação canalizaram dinheiro para a indústria de cima para baixo. Ele também tem sido agressivo ao derrotar a China em uma guerra fria tecnológica, uma postura cada vez mais popular. E sua ordem executiva de IA reflete muita colaboração com a indústria.
Apesar disso, muitos passaram a ver o governo Biden como anti-tecnologia.
Este pode ser um erro não forçado dos democratas. Biden está em desacordo com Musk, que é um herói para muitos inovadores e empreendedores, mesmo aqueles que discordam dele politicamente.
A presidente da Comissão Federal do Comércio (Federal Trade Commission), Lina Khan, enfrentou a indústria de frente com ações judiciais que ampliam os limites das interpretações tradicionais de antitruste. E Gary Gensler, chefe da Comissão de Valores Mobiliários, tem como alvo as criptomoedas.
Os democratas e a esquerda também são vistos por alguns do setor de tecnologia como se estivessem do lado errado do debate sobre liberdade de expressão, pressionando as empresas a remover agressivamente conteúdo considerado desinformação ou desinformação das plataformas online.
A pandemia e o ciclo eleitoral de 2020 mostraram como o policiamento de conteúdo online às vezes pode ir longe demais, muitas vezes silenciando desproporcionalmente as vozes de direita.
Ainda assim, ninguém sabe se uma presidência de Trump será realmente boa para a tecnologia.
É quase certo que será caótico e imprevisível, mas a tecnologia ainda pode prosperar nessa situação.
Trump castigou Meta, Alphabet e Amazon. Essas empresas podem esperar mais obstáculos, especialmente considerando que Vance expressou apoio ao trabalho de Khan na FTC.
Vance também apoiou modelos de IA de código aberto. Está claro que ele não é fã do modelo Gemini AI do Google, que foi criticado por suas supostas respostas "acordadas".
Uma grande questão será se a OpenAI pode enfiar a linha na agulha e evitar a ira de Trump. Seu relacionamento com a Microsoft pode ser útil lá. Trump nunca pareceu ter problemas com a empresa, mesmo permitindo que ela fizesse lances no TikTok. Isso provavelmente ocorre porque a Microsoft não joga o jogo da mídia social e, portanto, não precisa entrar na bagunça que é a moderação de conteúdo.
Trump pode marcar pontos políticos atacando o ChatGPT enquanto a OpenAI continua ilesa por meio de seu investidor maior e mais inócuo.
Em última análise, porém, não acredito que o apoio recém-descoberto de Trump no Vale do Silício tenha tanto a ver com esses tipos de cálculos de custo-benefício. Para algumas pessoas em tecnologia, é mais sobre vibrações.
Pessoas como Musk e Andreessen se veem como vozes da razão no debate sobre o "wokeness", mas quando falam nas redes sociais, enfrentam ondas de críticas das massas online e da grande mídia. Isso produziu sua própria mudança cultural, à medida que crescia o ressentimento por ser incompreendido.
E há décadas, a tecnologia tem uma tendência contracultural. Evitar regras e costumes sociais muitas vezes anda de mãos dadas com um certo tipo de inovação. Hoje, drogas psicodélicas, orgias e poliamor são comuns. O movimento #MeToo está em grande parte fora das manchetes e, como Jessica Lessin apontou recentemente, os ganhos pós-#MeToo que as mulheres obtiveram na indústria de tecnologia agora estão sendo revertidos.
O Vale do Silício moderno prosperou porque acolheu as aberrações, rebeldes e quebradores de regras, e os recompensou generosamente.
Agora, parece que Trump e o Partido Republicano estão fazendo a mesma coisa.